造成肺积水的原因很多，譬如肺高压、高血压、肝病、肾功能不全，心脏病衰竭等都有可能，不过以心脏疾病引起肺积水的比例较高。心脏病会使原本输送到全身的血液郁积在心脏内，肺部的血液欲回流至心脏时因心脏内压力升高而使回流受阻，导致血液中的水渗透入组织间隙中而引起肺部换气阻碍，进而导致肺积水。治疗上当然必须针对造成肺积水的原因去治疗。
症状
急性肺积水初期的症状可能只是咳嗽，尤其以半夜咳嗽，无法平躺为特性，常被误为气管发炎或感冒而未予以重视。事实上若出现呼吸困难、呼吸急促、阵发性夜间呼吸困难(paroxysmalnocturnaldyspnea,PND)、端坐呼吸(thopnea)，甚至必须坐着睡觉等等症状时切勿轻忽，这些都是急性肺积水的临床症状之一。
常见病因
⒈咳痰：起病初期咳痰不明显，或者有少量的白色粘液痰，但在病变扩大甚至肺部有空洞时痰量就会增加。在有其他致病菌感染时，痰量也会增多，且可出现黄脓痰，而且还可伴随全身症状出现发热寒战等现象。
⒉胸痛：胸痛也是肺积水病的主要原因，但一般必须病变波及胸膜尤其是波及壁层胸膜，时可以出现胸痛。有时出现不定部位的隐痛，这是由于神经反射作用所致，在肺呼吸运动时不受影响。如果部位固定有刺痛，并随呼吸及咳嗽时加重，这就说明炎症刺激胸膜所致，有的病人常感觉肩部或上腹部痛，这很可能是炎症刺激了横膈膜通过神经反射所致。
3.咳嗽：是肺积水最多见的原因。早期咳嗽可以很轻，常呈单声咳，也就是我们俗话说半声咳，无痰干咳，影响工作生活的程度不明显。当病变进展时，咳嗽可以加重;伴发支气管内膜结核时，咳嗽可以加剧，有时可发生呛咳，对久病不愈的病人，如发生支气管移位，气管因病灶粘连被牵拉，或被周围淋巴结压迫使支气管变形时，可以因通气不畅而发生刺激性咳嗽，这种咳嗽犹如吃呛食物而发生的呛咳，甚至呼吸困难。
肺里有积液有痰
针对积水的治疗，标本兼治是非常重要的，为此，北京积水专科中医医院专家经过多年的研究，终于发现了益气活血逐水法，纯中药标本兼治心包积液，不开刀，不手术，副作用小，得到了广大积水患者的一致认可。
“益气活血逐水法”是由京城名老中医运用祖国传统医学理论接合多年临床之经验，以强心肾，健脾胃，宣肺养肝，促进气血通畅，打通水液代谢通道，全面逐水的治疗法则，采用野生名贵药材强心肾、宣肺养肝、打通水液代谢通道。整体辨证，全面逐水，合理搭配运用传统工艺流程研制成逐水汤药(益气活血逐水治疗方法)，治疗各种积水症患者，取得了可喜的疗效。
北京积水专科中医医院采用的益气活血逐水法治疗积水症的主要优势有以下几点：
优势一、标本兼治，从整体出发，辨证论治，从根本上解决了人体积水的问题。告别了西药头痛医头，脚痛医脚的不良治疗方法。
优势二、不开刀，不手术。解决了西医因抽水而引起的一系列问题，不仅仅减轻病人痛苦，还减轻了病人因治疗而产生的经济负担。
优势三、不抽水，减少机体营养物质(主要是蛋白)丢失。
优势四、有效率高、显效快，表现为大小便增多，二便次数增多，排便总量增加。
优势六、副作用小，不损伤肝肾功能，并且根据患者自身不同情况进行整体调理。
优势七、治疗方便，无需住院，病人可在家接受治疗，告别了患者因病往返医院或者住院的弊端。
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