胸腔积液最常见的原因是炎症、结核、肿瘤。渗出性胸膜炎中以结核性多见，其次为炎症性和癌性胸膜炎，应针对其病因，进行抗结核、抗炎等治疗，并可行胸腔穿刺抽液。最主要的鉴别方式还是通过抽胸水来化验。炎症和结核通常是可以通过药物来治疗的，肿瘤的话就需要分别是良性还是恶性的，以及是否转移来确定是否需要手术。
胸腔积液可由多种疾病引起，治疗上主要针对原发病，漏出液常在病因纠正后自行吸收，如果是肿瘤引起的话，那么是很容易反复的，及时使用抑制肿瘤的药物。
专家表示，治疗胸腔积液首先要确诊引起积液的病因，抽取胸腔积液也是为了进一步诊断.最后治疗肯定是要病因治疗。目前的治疗主要是抗炎的基础上选择胸腔穿刺排液，建立引流瓶，一般胸腔积水有外伤性、结核性、炎症等原因是可以治愈的。
胸腔积液的预后与原发病因有直接关系，结核性质的正规治疗可以痊愈，但是肿瘤所致者预后较差。治疗时首先要明确胸腔积液形成的原因，专家建议到正规胸科医院行胸腔穿刺抽取积液化验，看是什么性质，再考虑怎么治疗。
胸腔包裏性积液
治疗易复发性积水，最重要的就是要标本兼治，北京积水专科中医医院采用的益气活血逐水法，纯中药治疗心包积液，不开刀，不手术，副作用小，得到了广大积水患者的一致认可。
“益气活血逐水法”是由京城名老中医运用祖国传统医学理论接合多年临床之经验，以强心肾，健脾胃，宣肺养肝，促进气血通畅，打通水液代谢通道，全面逐水的治疗法则，采用野生名贵药材强心肾、宣肺养肝、打通水液代谢通道。整体辨证，全面逐水，合理搭配运用传统工艺流程研制成逐水汤药(益气活血逐水治疗方法)，治疗各种积水症患者，取得了可喜的疗效。
“益气活血逐水法”治疗积水症三阶段摆脱难治性积水：
1、第一阶段益气逐水：主要采用秘方益气逐水，缓解患者临床症状，增加患者治愈信心。强心肾，健脾胃。
2、第二阶段打通水液代谢通道：在第一阶段益气逐水的基础上，巩固疗效，采用专病专方，针对积水症的病因进行整体治疗，打通水液代谢通道，宣肺养肝。
3、第三阶段巩固疗效：巩固第一阶段及第二阶段的治疗效果，防止积水复发，从根本上解决积水产生的潜在因素，达到治疗的目的。预防体内积水卷土重来，防止积水复发。
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